Damelalata.com - El llenado de las latas

El llenado de las latas de bebidas es un proceso de alta precisión que se apoya en una tecnología muy sofisticada. La higiene es uno de sus aspectos primordiales, por lo que toda la cadena está basada en un diseño de ingeniería que reduce al máximo cualquier intervención humana.

Veamos, de manera esquemática, cómo es este proceso en el que cada lata recorre aproximadamente 1500 metros.

1. Los cuerpos de las latas llegan a las plantas envasadoras debidamente acondicionados en palets que, una vez vacíos, vuleven a utilizarse para siguientes entregas. De manera automática, los cuerpos son desembalados y se toma la referencia de cada uno de los lotes recibidos -número, código, fecha…- para asegurar la trazabilidad del envase.

2. Las tapas de las latas también se envían paletizadas, aunque con la protección añadida que proporcionan unos envoltorios de papel-cartón.

3. Los cuerpos de las latas pasan a continuación a un sistema transportador que les lleva hacia la zona de llenado por medio de convectores de aire.

5. La zona de llenado está protegida y aislada para evitar cualquier riesgo de contaminación del producto.

7. Las latas pasan bajo las bocas que vierten la bebida. La cadencia de paso es de 2000 envases por minuto e incluso más.

9. La inyección de CO2 (o de nitrógeno líquido en el caso de las bebidas sin gas) expulsa el aire que pudiera quedar en la lata.

11. En el caso de la cerveza y de las bebidas con alto contenido en zumos, se procede a su pasteurización mediante chorros de agua caliente a diferentes temperaturas.

13. Las latas pasan a continuación por un proceso de codificación para marcar, generalmente en el fondo del envase, las fechas de envasado y de consumo preferente.

4. En su camino, las latas son puestas boca abajo y pasan por un sistema de limpieza intensiva que utiliza agua y aire a alta presión. Una vez limpios, los cuerpos recuperan su posición y se dirigen al área de llenado, situada inmediatamente después.

6. El primer paso consiste en introduir CO2 en las latas que acaban de ser lavadas para extraer por completo el aire de su interior.

Como operación previa al llenado, las bebidas que lo requieren son pasteurizadas, mediante un proceso ultrarrápido de calentamiento y enfriamiento, inmediatamente antes de ser vertidas en los envases.

8. Una vez llenas, las latas se dirigen a la zona de cierre, a la que también llegan las tapas desde su lugar de almacenamiento.

10. El proceso de acoplamiento de la tapa y de cerrado mecánico tiene lugar inmediatamente después. Por la cerradora pasan también unos 2000 envases por minuto.

12. Un detector permite rechazar las latas que no han sido correctamente llenadas.

14. Al final del proceso, las latas se agrupan, según su destino, en distintos tipos de embalaje y son enviadas en palets a los centros de distribución y venta.